Moléculas en una exposición

El libro está estructurado como un recorrido por una galería de arte química, donde en lugar de cuadros, el lector contempla «retratos» de aproximadamente cien sustancias químicas que influyen en nuestra vida diaria. Emsley utiliza un lenguaje sencillo, sin fórmulas ni ecuaciones complejas, para explicar la ciencia detrás de materiales comunes. La obra se organiza en distintas «salas» o galerías temáticas que responden a preguntas curiosas: Galería 1: Alimentación. Explora componentes curiosos de lo que comemos, como las sustancias del chocolate que mejoran el ánimo o los secretos de la Coca-Cola. Galería 2: Metales en el cuerpo. Analiza elementos esenciales para la salud, como el hierro o el zinc. Galerías de salud y hogar. Detalla moléculas que nos protegen (como el ácido fólico), fármacos y polímeros cotidianos como el teflón. Galería de los «pícaros» (Rogues’ Gallery). Dedicada a sustancias peligrosas, venenos y gases nerviosos como el sarín, explicando su historia y efectos. John Emsley se licenció en Química hace veinticinco años en la Universidad de Londres y es autor de un centenar de artículos de investigación. En la actualidad pertenece al Departamento de Química de la Universidad de Cambridge y se dedica a escribir ensayos relacionados con esta materia. «La molécula del mes», la columna que John Emsley publicó en The Independent entre 1990 y 1996, permitió que miles de lectores supieran cómo afecta la química a numerosos aspectos de la vida cotidiana. En 1993 recibió el premio Glaxo de escritura científica y en 1994 ganó el premio de comunicación científica que otorga el Chemical Industries Association’s President. Su libro The Consumer’s Good Chemical Guide obtuvo el premio Rhône-Poulenc Science Book en 1995.