La sociedad adquisitiva

Más de medio siglo después de su primera edición, LA SOCIEDAD ADQUISITIVA (1921) sigue siendo uno de los escasos libros contemporáneos inscritos en el campo de las reflexiones ético-políticas acerca del orden social de los que cabe predecir que se convertirán en clásicos. Ciertamente el ensayo de R. H. TAWNEY —profesor de Historia Económica de la Universidad de Londres y autor de importantes trabajos sobre el nacimiento del capitalismo— merecería tal honor aunque sólo fuera por haber descubierto un vasto continente temático: el carácter injusto y absurdo de la escala de valores vigente en la sociedad industrial, el resultado humanamente empobrecedor de los comportamientos guiados por motivaciones adquisitivas y consumistas, la separación entre la titularidad jurídica de la empresa y su administración efectiva, el proyecto de vinculación de las remuneraciones y los honores con las funciones y servicios socialmente útiles, el análisis de los heterogéneos elementos que recubre la expresión «derecho de propiedad», el papel del trabajador intelectual en el mundo contemporáneo. Ahora bien, las virtudes del libro no son tan sólo las que derivan del puro hecho de haberse adelantado a los tiempos; como en otros casos, la mirada que primero observa nuevos fenómenos alcanza una nitidez perceptiva homologable sólo con el rigor logrado en el análisis y con la brillantez y eficacia literarias que acompañan a la exposición.