La conquista espiritual de México

Uno de los fenómenos más notables de la Conquista fue la cristianización de los numerosos grupos indígenas que habitaban los territorios del México pre-hispánico. Realizada en el periodo de 1523 a 1572, la conquista espiritual no sólo tuvo como fin la conversión de los individuos, sino también, explica Robert Ricard, “el establecimiento de una Iglesia visible, con todos los órganos e instituciones que implica”. El autor estudia a profundidad los métodos que las órdenes mendicantes emplearon para conseguir ambos objetivos, y establece sus conclusiones sobre los problemas enfrentados por la evangelización primitiva, como la resistencia indígena y las dificultades surgidas dentro de las órdenes mismas. La conquista espiritual de México, presentada en 1933 como tesis de doctorado en la Sorbona, fue resultado de la exhaustiva investigación que Robert Ricard llevó a cabo entre 1922 y 1932 en diversos archivos peninsulares y, sobre todo, directamente en México. Desde su publicación, esta obra ha sido punto de partida para numerosas investigaciones y se ha convertido en una obra fundamental de la historiografía de la Nueva España.